Il motto storico dei Transformers è nascondersi sotto gli occhi di tutti («Robots in Disguise»). In genere, questo implica scansionare un'auto, un aereo o un carro armato per passare inosservati. Ma cosa succede quando trasformarsi in un veicolo non basta più per infiltrarsi nel nemico?

Nel 1988, la guerra cybertroniana ha preso una svolta orrorifica e affascinante con l'invenzione della tecnologia Pretender. Anziché allearsi con gli esseri umani (come abbiamo esplorato nel nostro approfondimento su il ruolo degli esseri umani), alcuni Transformers hanno deciso di diventare organici.

1. Umani in armatura contro demoni da incubo

L'utilizzo di questa corazza organica varia radicalmente a seconda della fazione. La scelta dell'aspetto riflette perfettamente la filosofia dei due schieramenti.

Gli Autobot: l'aspetto umano

Per integrarsi meglio nella popolazione della Terra (o del pianeta Nebulos), gli Autobot Pretender hanno creato corazze dall'aspetto di grandi esseri umani atletici che indossano armature futuristiche. Dall'esterno è impossibile sapere che all'interno si trova un robot di metallo. Il celebre Metalhawk, eroe della serie giapponese Super-God Masterforce, è uno dei Pretender Autobot più rispettati.

I Decepticon: i mostri dello spazio

I Decepticon, fedeli a loro stessi, non hanno alcun interesse a sembrare dei «semplici» esseri umani. Le loro corazze Pretender sono progettate per terrorizzare. Assumono l'aspetto di mostri biomeccanici, demoni cornuti o bestie rettiliane. La corazza non è solo un travestimento: è un'arma di guerra psicologica.

2. Bludgeon: il Pretender definitivo

Il più famoso di tutti i Pretender non è altri che Bludgeon. Questo temibile guerriero Decepticon è un maestro dell'arte marziale cybertroniana del Metallikato.

Il suo guscio Pretender è terrificante: sembra un guerriero samurai non morto, con un volto da teschio scheletrico. All'interno di questo guscio dell'orrore si nasconde un carro armato metallico verde e arancione. Bludgeon è così potente e carismatico che ha persino guidato temporaneamente i Decepticon nei fumetti Marvel dopo la scomparsa di Megatron.

3. La scioccante apparizione nei film

Se pensate che i Pretender esistano solo nei vecchi giocattoli degli anni '80, ricredetevi! Michael Bay ha introdotto magistralmente questo concetto nel film Transformers 2: La vendetta del caduto (Revenge of the Fallen).

Ricordate Alice, la studentessa universitaria che cerca di sedurre Sam Witwicky. Sotto la sua perfetta apparenza umana, la sua pelle biologica finisce per lacerarsi, rivelando un Decepticon metallico e assassino, armato di una lingua tentacolare. È l'illustrazione perfetta (e orrorifica) della moderna tecnologia Pretender!