Nell'universo dei Decepticon, tutti conoscono Megatron, Starscream o Soundwave. Ma dal 1984, una squadra di tre guerrieri fuori dal comune infesta gli incubi degli Autobot — e affascina i fan di tutto il mondo. Non sono i più grandi né i più forti. Sono gli Insecticons: Shrapnel, Kickback e Bombshell.

La loro particolarità? Si trasformano in insetti giganti. Scarabeo, cavalletta, scarabeo rinoceronte — una forma biologica terrificante abbinata a un'intelligenza tattica formidabile. Ma ciò che li rende davvero unici è la capacità di creare cloni in numero illimitato, divorare letteralmente qualsiasi fonte di energia e, per uno di loro, assumere il controllo della mente dei nemici. Ecco la loro storia completa.

1. Origini misteriose

La storia degli Insecticons comincia milioni di anni fa su Cybertron, nel cuore della grande guerra tra Autobot e Decepticon. Nella continuità Generation 1, il loro passato esatto rimane intenzionalmente avvolto nel mistero — e questo mistero fa parte del loro fascino. Ma un dettaglio è canonico: hanno viaggiato a bordo di una nave distinta da The Ark di Optimus Prime e sono arrivati sulla Terra separatamente, precipitando su un'isola in Giappone.

Questo crash non è un incidente da poco. Ha modificato profondamente le loro modalità di trasformazione: invece di scansionare veicoli terrestri come la maggior parte dei Transformers, hanno analizzato e adottato forme di insetti locali — uno scarabeo rinoceronte per Shrapnel, una cavalletta per Kickback e uno scarabeo giapponese per Bombshell. Una scelta che si sarebbe rivelata strategicamente brillante: le loro forme organiche permettono loro di mimetizzarsi in ambienti naturali in cui un carro armato o un aereo da combattimento non potrebbero mai infiltrarsi.

A differenza di molti Decepticon che obbediscono a Megatron solo per paura, gli Insecticon hanno un rapporto più ambiguo con il comandante supremo. Operano spesso in modo indipendente, perseguendo i propri obiettivi di saccheggio e distruzione. Megatron li tollera perché sono utili e perché la loro capacità di clonazione può trasformare qualsiasi battaglia in una schiacciante vittoria numerica.

2. I Tre Guerrieri

Ogni Insecticon possiede una personalità ben definita e un potere unico che lo distingue radicalmente dagli altri. Non è un trio intercambiabile, ma un'unità tattica complementare in cui ogni membro svolge un ruolo preciso e insostituibile.

3. Poteri Unici nell'Universo di Transformers

Shrapnel — Il Signore dei Fulmini

Shrapnel è il più imponente fisicamente dei tre Insecticon. Il suo potere principale è la manipolazione elettrica: può assorbire, immagazzinare e rilanciare scariche elettriche di potenza devastante. Nella serie G1, lo si vede regolarmente aspirare l'energia delle linee elettriche, delle centrali elettriche e perfino dei fulmini per ricaricarsi e alimentare i suoi attacchi. Usa questa energia sia per combattere direttamente sia per alimentare la creazione dei suoi cloni.

La sua caratteristica narrativa più memorabile è il suo tormentone: Shrapnel ripete la fine di ogni frase che pronuncia. "Distruggeremo gli Autobot, distruggeremo gli Autobot!" — un'abitudine che, tutt'altro che innocua, rafforza la sua immagine di personaggio ossessivo e instabile. Nella gerarchia degli Insecticon, è lui a prendere le decisioni tattiche sul campo.

Kickback — L'Infiltratore Senza Scrupoli

Laddove Shrapnel è brutale e Bombshell è scientifico, Kickback è il manipolatore politico del trio. Ha un'intelligenza sociale formidabile: osserva i suoi bersagli, individua le loro debolezze psicologiche e le sfrutta con fredda efficienza. È capace di fare amicizia con gli umani o persino con gli Autobot per usarli come fonti d'informazione o come scudi umani.

Fisicamente, la sua forma di cavalletta gli conferisce una potenza di salto fenomenale: può balzare per diverse decine di metri con un solo movimento, rendendo i suoi attacchi completamente imprevedibili. Le sue lame affilate integrate nelle zampe possono tagliare la corazza Autobot standard. Nella serie animata, è spesso lui a negoziare con gli umani o a escogitare trappole psicologiche che gli altri non avrebbero mai immaginato.

Bombshell — Il Chirurgo delle Menti

Bombshell è probabilmente l'Insecticon più terrificante dei tre, e di gran lunga. La sua arma distintiva, i Cerebro-shells, sono minuscole capsule che spara dal cannone sulla fronte. Una volta conficcata nel cranio di un nemico, la capsula si dispiega come un parassita cibernetico e assume il controllo totale del cervello del bersaglio. Il nemico continua a muoversi, parlare e apparire normale, ma ogni azione è dettata da Bombshell.

Nella serie G1, questo dà luogo a scene particolarmente agghiaccianti: Autobot che attaccano i propri compagni sotto il controllo di Bombshell, senza che nessuno capisca il perché. Persino Grimlock e la sua leggendaria resistenza non sono stati risparmiati. È senza dubbio il potere più sottile e devastante di tutti i Decepticon non appartenenti alla classe dei mega-Decepticon: un'arma che non distrugge un corpo, ma ruba un'anima.

4. L'Esercito Infinito — Il Potere della Clonazione

Sebbene i poteri individuali degli Insecticon siano impressionanti, la loro capacità collettiva più temibile resta la loro facoltà di clonazione. Consumando abbastanza energia — indipendentemente dalla sua fonte, dalla vegetazione alle centrali nucleari, passando per automobili ed edifici — gli Insecticon possono creare copie funzionanti di sé stessi in pochi secondi.

Questi cloni condividono i loro poteri di base, ma sono generalmente meno intelligenti e più facili da distruggere. Detto questo, il loro numero è potenzialmente illimitato finché la fonte di energia resiste. Una battaglia che inizia con tre Insecticon può ritrovarsi in pochi minuti con decine di copie. Questa asimmetria delle risorse rende gli Insecticon una minaccia strategica che persino gli eserciti Autobot meglio equipaggiati faticano a contenere a lungo.

Nella lore ufficiale troviamo anche quattro Insecticons clonati con un nome: Ransack, Chop Shop, Venom e Barrage. Questi quattro personaggi, meno noti del trio originale, hanno comunque profili distinti e armi proprie. Si differenziano anche per le loro forme animali: maggiolino, cimice, vespa e scarabeo rinoceronte. In alcune continuity, non è mai del tutto chiaro se siano Insecticons originali o creazioni derivanti dalla clonazione: un'ambiguità intenzionale che rafforza il mistero attorno a tutta questa fazione.

Il problema del divorare l'energia

La clonazione ha un costo: richiede un consumo di energia massiccio e costante. Gli Insecticons non si limitano a rubare Energon come la maggior parte dei Decepticon: assorbono e digeriscono letteralmente ogni forma di energia, organica o artificiale. Una foresta, un quartiere residenziale, una centrale idroelettrica: tutto è cibo. Per questo rappresentano un doppio pericolo: una minaccia militare diretta E una massiccia minaccia ambientale che indebolisce le infrastrutture umane ben prima dell'inizio della battaglia.

5. Nella serie G1 — Gli episodi chiave

Gli Insecticons fanno la loro prima apparizione già nella stagione 1 della serie animata G1, nell'episodio "A Plague of Insecticons". Li scopriamo sull'isola di Bali, dove erano rimasti inattivi dopo lo schianto. Fin dal primo episodio, la loro dinamica è chiara: accettano di lavorare con Megatron, ma alle proprie condizioni, pretendendo di tenere per sé una parte dell'energia raccolta.

Nel corso delle stagioni 1 e 2, compaiono in numerosi episodi memorabili. In "Traitor", Bombshell usa i suoi Cerebro-shells su Tracks, costringendo un Autobot a tradire i propri compagni. In "Desertion of the Dinobots", la loro voracità energetica costringe i Dinobot a scegliere tra la propria sopravvivenza e la difesa dei loro alleati — un dilemma che Grimlock risolve a modo suo, con la consueta brutalità. In "Megatron's Masterplan", svolgono un ruolo cruciale in uno dei piani più elaborati del loro leader.

La loro apparizione più memorabile resta senza dubbio quella ne il film d’animazione del 1986, dove li vediamo brevemente durante l’assalto alla Città Autobot. Come molti personaggi G1, vengono rapidamente eliminati per lasciare spazio alla nuova generazione — ma la loro presenza in questo film resta un momento importante per tutti i fan che li seguono fin dall’inizio.

Il loro rapporto con Megatron

Il rapporto tra gli Insecticons e Megatron è uno dei più complessi dell’intera gerarchia dei Decepticon. A differenza di Starscream, che obbedisce per paura aspettando l’occasione di prendere il potere, o di Soundwave, che è di una lealtà assoluta, gli Insecticons mantengono una alleanza di convenienza. Seguono Megatron quando i suoi obiettivi coincidono con i loro — la distruzione e la raccolta di energia. Ma non esitano ad agire indipendentemente non appena si presenta l’opportunità.

In diversi episodi, vediamo Megatron letteralmente comprare la loro cooperazione con promesse di accesso a enormi fonti di energia. È una dinamica che illustra perfettamente il funzionamento interno dei Decepticon: non un esercito unificato da ideali, ma una coalizione di interessi personali tenuta insieme dalla forza e dai vantaggi reciproci.

6. L’Era Moderna: Un Ritorno in Forze

Dopo decenni di apparizioni sporadiche nei fumetti IDW e qualche cameo in serie come Transformers: Prime, gli Insecticons hanno conosciuto un vero ritorno alla ribalta con la linea Legacy Evolution tra il 2022 e il 2023. Hasbro ha lanciato figurine Deluxe Class per i tre membri del trio originale — le prime figurine ufficiali interamente dedicate a questi personaggi dagli anni ’80.

Queste nuove figurine sono omaggi fedeli: riprendono i colori iconici (nero, viola e giallo per Shrapnel e Bombshell, nero e grigio-verde per Kickback), conservano le articolazioni essenziali per una trasformazione intuitiva e includono accessori direttamente ispirati alle loro armi G1. Per i collezionisti che possedevano i giocattoli originali nel 1984, vedere questi tre personaggi affiancati in versione Legacy è un momento di pura emozione.

Dans les comics IDW, notamment dans la série The Transformers: More Than Meets the Eye, Bombshell revient sous une forme perturbante et inattendue, alimentant des intrigues autour des limites morales du contrôle mental et de l’identité personnelle. Ces nouvelles couches narratives ont considérablement enrichi son personnage au-delà du simple méchant unidimensionnel de G1. Il devient une figure presque tragique — un être dont le pouvoir le plus redoutable est aussi celui qui l’isole définitivement de toute forme de confiance ou de relation authentique.

7. Guide des figurines — quelle version choisir ?

Si vous souhaitez ajouter les Insecticons à votre collection, voici un aperçu des options disponibles selon votre budget et vos objectifs de collection :

Legacy Evolution — le choix évident (2022–2023)

C’est la recommandation numéro un pour tout fan moderne des Insecticons. Les trois figurines sont de classe Deluxe, ce qui signifie une taille et une complexité de transformation parfaitement calibrées. Kickback est sorti en premier (2022), suivi de Shrapnel puis de Bombshell (2023). Ensemble, ils forment un trio visuellement cohérent — un point qui n’était pas toujours garanti dans les gammes précédentes, où chaque Insecticon était conçu par des équipes différentes. Prix indicatif : 25–40 € l’unité.

Les originaux G1 (1984) — pour les vrais collectionneurs

Les jouets G1 originaux sont des pièces de collection à part entière. Fabriqués par Takara au Japon puis distribués par Hasbro aux États-Unis et en Europe, ils se distinguent par leurs parties en die-cast (métal véritable), qui leur confèrent une densité et une sonorité caractéristiques que les plastiques modernes ne reproduisent pas. En bon état, avec boîte et autocollants intacts, un Insecticon G1 original peut atteindre 80 à 200 € selon le personnage et l’état. Sans boîte, comptez 30 à 60 €.

Les alternatives de fabricants tiers

Des fabricants comme Bad Cube ont produit leurs propres versions des Insecticons à l’échelle Masterpiece, avec des niveaux de détail et de fidélité supérieurs à ceux des versions officielles Hasbro. Plus coûteuses (souvent 80–120 € l’unité) et destinées aux collectionneurs adultes exigeants, ces figurines sont sans licence, mais techniquement impressionnantes. Pour aller plus loin sur les gammes, consultez notre guide des figurines les plus recherchées.

8. L'eredità degli Insecticon

Quarant'anni dopo la loro creazione, gli Insecticon restano personaggi dalla particolare risonanza nella comunità dei fan di Transformers. Rappresentano qualcosa di fondamentalmente diverso dagli altri Decepticon: laddove un Devastator impressiona per le sue dimensioni colossali, laddove Shockwave inquieta per la sua logica implacabile, gli Insecticon turbano per la loro imprevedibilità fondamentale.

Sono guerrieri che non combattono davvero per un'ideologia: combattono perché la guerra è il loro modo naturale di vivere, perché ogni battaglia è un'occasione per nutrirsi, riprodursi e proliferare. Nel loro approccio alla violenza c'è qualcosa di quasi organico e primitivo, in netto contrasto con la fredda razionalità della maggior parte dei Decepticon. È questa natura bestiale, accettata solo a metà, a conferire loro un fascino duraturo.

Va inoltre sottolineata la loro influenza sui design successivi del franchise. L'intera serie Beast Wars e i suoi Transformers animali devono implicitamente qualcosa agli Insecticon, che avevano dimostrato già nel 1984 che una forma animale poteva essere al tempo stesso terrificante, funzionale e ricca dal punto di vista narrativo. Senza Shrapnel, Kickback e Bombshell, l'universo di Transformers sarebbe probabilmente molto meno vario e molto meno sorprendente di quanto lo sia oggi. Per comprendere appieno questa eredità, la nostra Guida completa all'universo di Transformers resta il miglior punto di partenza.