Negli anni '90, il franchise Transformers ha rischiato di scomparire. Le automobili e gli aerei non facevano più sognare i bambini. Fu allora che Hasbro prese una delle decisioni più audaci (e di maggior successo) nella storia del giocattolo: sostituire i veicoli con animali selvatici. Nacque così la saga Beast Wars: Animutanti.

Ma questa serie non è un semplice riavvio. Si inserisce profondamente nel lore ufficiale di Cybertron. Dimenticate la guerra tra Optimus Prime e Megatron... È il momento dei loro lontani discendenti: i Maximal e i Predacon.

1. I Maximal: l'eredità degli Autobot

Tre secoli dopo la fine della Grande Guerra (illustrata nella nostra Guida completa), gli Autobot si sono evoluti fino a diventare i Maximal. Questi robot sono più piccoli, consumano molta meno energia e hanno ereditato la nobiltà dei loro antenati.

Il loro capo non è altri che Optimus Primal, un comandante esploratore che assume la forma di un gorilla dalla schiena argentata. A differenza del suo omonimo (Optimus Prime), Primal è molto meno rigido. È un leader sul campo, spesso esasperato dalle marachelle della sua squadra, ma pronto a tutto pur di proteggere la cronologia dell'universo.

La squadra dei Maximal privilegia i mammiferi e gli animali pacifici:

• 🦍 Optimus Primal : Il capo (Gorilla).
• 🐆 Cheetor: Il giovane e veloce esploratore (ghepardo).
• 🦏 Rhinox: Il genio scientifico e la forza bruta (rinoceronte).
• 🐀 Rattrap: La spia cinica ma indispensabile (ratto).

2. I Predacon: il sangue freddo dei Decepticon

Se gli Autobot sono diventati i Maximal, i terribili Decepticon sono mutati nei Predacon. Guidati da un criminale di guerra che ha usurpato il nome di "Megatron", preferiscono forme animali associate ai predatori, ai rettili e agli insetti letali.

Il Megatron di Beast Wars (che si trasforma in un T-Rex viola) è spesso considerato dai fan uno dei migliori cattivi dell'intero franchise. Non è solo brutale, è machiavellico. Il suo obiettivo? Tornare indietro nel tempo per assassinare Optimus Prime prima ancora del suo risveglio sulla Terra nel 1984, cancellando così dalla storia la vittoria degli Autobot!

3. Il ritorno al cinema

L'amore dei fan per questa serie d'animazione in 3D (pioniera nel 1996) non è mai venuto meno. Per questo Paramount ha deciso di portarli sul grande schermo in Transformers: Rise of the Beasts.

Vedere Optimus Prime combattere al fianco di Optimus Primal, o ammirare la velocità fulminea di Cheetor in live action, ha permesso a un'intera nuova generazione di scoprire che i Transformers non devono avere per forza delle ruote per essere incredibilmente fantastici.